Florencja
Florencja (Firenze) to miasto położone w Toskanii, we Włoszech. Jest stolicą regionu Toskania. Leży nad rzeką Arno. To jedno z najpiękniejszych włoskich miast. Ma doskonale zachowane stare miasto z licznymi cennymi zabytkami. Niedaleko Florencji położona jest Piza, znana przede wszystkim z Krzywej Wieży.Przyjmuje się, że Florencja została założona przez Etrusków jako Faesulae. W 82 p.n.e. miasto zostało zburzone, by następnie zostać odbudowane przez Juliusza Cezara w 59 p.n.e. Z tego okresu pochodzi zachowany szachownicowy układ ulic. W czasach Cesarstwa Rzymskiego Florencja była ośrodkiem handlu i rzemiosła. W kolejnych okresach była podbijana, aż w końcu podupadła, by w XI w. odzyskać znaczenie jako ośrodka handlu. Tędy biegł szlak handlowy z Francji do Rzymu. XI i XII wiek to okres walk o przynależność miasta, a jednocześnie czas jego rozkwitu. W połowie XIII w. we Florencji rozpoczęto bicie złotych monet - florenów. Waluta ta szybko zyskała uznanie w całej Europie. W tym czasie we Florencji tworzyli m.in. Dante Alighieri i Giotto di Bondone. W połowie XIV w. w mieście wybuchła zaraza, która pogłębiła biedę i w efekcie doprowadziła do wybuchu powstania. Od 1434 miastem rządził ród Medyceuszów, który przyczynił się do osiągnięcia przez Florencję potęgi gospodarczej i kulturalnej. W tym okresie powstawały nowe, wspaniałe budowle i dzieła sztuki. Po obaleniu Savonaroli w 1498 władzę w Republice Florenckiej przejął Piera Soderini, a jego bliskim współpracownikiem był Niccolò Machiavelli. Wkrótce jednak, po obaleniu republiki, do władzy powrócili Medyceusze, którzy również doprowadzili do silnego rozwoju miasta - w tym czasie tworzyli tu Leonardo da Vinci i Michał Anioł. W roku 1737 Toskania wraz z Florencją została podporządkowana linii austriackich Habsburgów. W latach 1801-1808 Florencja była stolicą Królestwa Etrurii, by od 1860 r. zostać włączona do Królestwa Sardynii. W latach 1865-1870 była stolicą Zjednoczonych Włoch.
W pierwszą sobotę naszego pobytu (1 czerwca 2019 r.) na stażach w Bolonii, w ramach wsparcia kulturowego, zwiedzaliśmy przepiękna i gorącą Florencję. W podróż wyruszyliśmy „wczesnym rankiem” jak na sobotę, ciekawi tego, co będzie nam dane zobaczyć w tym mieście. Około dwugodzinna podróż pociągiem była okazją do dokończenia szybko przerwanego snu. Po krótkim spacerze z dworca kolejowego do centrum miasta, naszym oczom i obiektywom ukazała się wizytówka miasta, czyli Katedra Santa Maria del Fiore z jej przepiękną marmurową fasadą, wielkim baptysterium oraz kopułą i dzwonnicą. Zanim udaliśmy się w południe na obiad, mieliśmy jeszcze chwilę czasu na indywidualne podziwianie miasta i wędrowanie z tłumem turystów odwiedzających to miejsce. Po obiedzie wybraliśmy się na zwiedzanie z polskojęzyczną panią przewodnik, która we Włoszech mieszka już prawie 20 lat. Pokazała nam najważniejsze budowle i zabytki oraz w ciekawy sposób przybliżyła historię miasta, które swój największy rozkwit przeżyło w czasie, gdy było stolicą jednoczących się Włoch. Zwiedzanie miasta zaczęliśmy od udania się na Piazza della Repubblica - plac w centrum Florencji zbudowany w latach 80. XIX wieku. Tam na schemacie miasta oprowadzająca pokazała nam jak mniej więcej nasze zwiedzanie będzie przebiegało. W ciągu całego dnia udało nam się zobaczyć zabytki i atrakcje takie jak: Baptysterium Jana Chrzciciela (Battistero di San Giovanni Battista), Katedra Matki Boskiej Kwietnej (Cattedrale di Santa Maria del Fiore), Dzwonnica Giotta (Campanile di Giotto), Most Złotników (Ponte Vecchio), Most Trójcy Świętej (Ponte Santa Trinita), Plac Republiki (Piazza della Repubblica), Loggia del Mercato Nuovo (Mercato del Porcellino), Loggia dei Lanzi (Loggia dei Lanzi, Loggia della Signoria).
Ostatnim punktem naszej wycieczki była wspinaczka na Piazza Michelangelo. Z miejsca tego można podziwiać praktycznie całą panoramę Florencji wraz z jej najważniejszymi zabytkami. Sławny widok na miasto z tego właśnie punktu widokowego jest odtwarzany pocztówkach i zdjęciach. My również skorzystaliśmy z okazji i zrobiliśmy sobie grupowe zdjęcie na tym cudownym tle.